Internationale Anerkennung beglaubigter Übersetzungen

Beglaubigte Übersetzungen werden häufig für die Verwendung im Ausland benötigt. In diesem Zusammenhang stellt sich regelmäßig die Frage, ob zusätzlich eine Apostille erforderlich ist – und wenn ja, auf welches Dokument sie aufgebracht werden muss. Dieser Artikel erläutert die rechtlichen Zusammenhänge und zeigt, wann eine Apostille notwendig ist und wann nicht.

Warum internationale Behörden zusätzliche Bestätigungen benötigen

Behörden können grundsätzlich nur innerhalb ihres eigenen Staatsgebiets sicher prüfen, ob ein Dokument von einer existierenden Stelle stammt und ob die unterzeichnende Person tatsächlich befugt war. Sobald ein Dokument im Ausland verwendet werden soll, fehlt diese unmittelbare Prüfmöglichkeit.

Genau hier setzt die Apostille an. Sie dient dazu, gegenüber ausländischen Behörden zu bestätigen, dass eine bestimmte Behörde existiert, dass eine Unterschrift echt ist und dass die unterzeichnende Person in ihrer Funktion gehandelt hat. Die Apostille ersetzt dabei keine inhaltliche Prüfung, sondern schafft formelle Rechtssicherheit im internationalen Rechtsverkehr.

Die grundlegenden Anforderungen an beglaubigte Übersetzungen werden im Beitrag „Was ist eine beglaubigte Übersetzung?“ erläutert.

Was eine Apostille rechtlich bestätigt – und was nicht

Keine inhaltliche Prüfung, sondern formelle Echtheitsbestätigung

Eine Apostille bestätigt ausschließlich formale Aspekte. Dazu zählen insbesondere die Echtheit der Unterschrift, die Existenz der ausstellenden Stelle sowie gegebenenfalls die Funktion der unterzeichnenden Person. Die Apostille trifft hingegen keinerlei Aussage über den Inhalt des Dokuments, dessen Aktualität oder dessen materielle Rechtswirkung im Zielstaat.

Diese Unterscheidung ist zentral, da die Apostille häufig missverstanden wird. Sie macht ein Dokument nicht „gültig“, sondern ermöglicht lediglich dessen formelle Anerkennung im Ausland.

Apostille und beglaubigte Übersetzung: zwei unterschiedliche Ebenen

Apostille für das Ursprungsdokument – der Regelfall

In der Praxis wird eine Apostille in den meisten Fällen auf das Ursprungsdokument aufgebracht. Typische Beispiele sind gerichtliche Entscheidungen, Personenstandsurkunden oder behördliche Bescheinigungen, die im Ausland vorgelegt werden sollen. Nach der Apostillierung des Originals erfolgt anschließend die beglaubigte Übersetzung.

In diesen Fällen ist die Apostille erforderlich, um die Echtheit des ursprünglichen Dokuments gegenüber dem Ausland zu bestätigen. Die beglaubigte Übersetzung selbst benötigt dann in der Regel keine zusätzliche Apostille, sofern sie von einer im Verwendungsland befugten Person angefertigt wurde.

Eine Apostille wird somit immer nur gegenüber dem Ausland benötigt – nicht gegenüber dem eigenen Staat.

Warum eine Apostille auf der Übersetzung nur in bestimmten Fällen erforderlich ist

Ist die Übersetzerin oder der Übersetzer im Land der Verwendung offiziell zugelassen, kann die dortige Behörde die Befugnis unmittelbar prüfen. Eine zusätzliche Überbeglaubigung der Übersetzung ist in diesen Fällen rechtlich nicht erforderlich.

So benötigt ein Staat keine Apostille, um die Befugnis einer im eigenen Land öffentlich bestellten und beeidigten Übersetzerin zu bestätigen.

Sonderfälle: Wann eine Apostille auf der Übersetzung erforderlich sein kann

Verwendung in Staaten ohne eigene Zulassung der Übersetzerin

In bestimmten Konstellationen kann es dennoch erforderlich sein, eine Apostille auf die beglaubigte Übersetzung aufzubringen. Dies betrifft insbesondere Staaten, in denen die Übersetzerin oder der Übersetzer nicht zugelassen ist und deren Behörden die Befugnis nicht selbst prüfen können.

In solchen Fällen kann die Apostille dazu dienen, die Echtheit der Unterschrift der Übersetzerin gegenüber dem ausländischen Staat zu bestätigen. Je nach Verfahren kann es erforderlich sein, sowohl das Ursprungsdokument als auch die Übersetzung apostillieren zu lassen. Diese Konstellationen stellen jedoch Ausnahmen dar und betreffen vor allem Drittstaaten außerhalb des unmittelbaren europäischen Rechtsraums.

Typische Missverständnisse in der Praxis

„Jede beglaubigte Übersetzung braucht eine Apostille“

Dies ist ein häufiger Irrtum. Eine Apostille ist nicht automatisch für jede beglaubigte Übersetzung erforderlich, sondern ausschließlich dann, wenn sie gegenüber einem ausländischen Staat benötigt wird und die Befugnis der ausstellenden Person dort nicht überprüfbar ist.

„Die Apostille ersetzt die Beglaubigung“

Auch dies ist unzutreffend. Die Apostille ersetzt weder die Beglaubigung noch die Übersetzung selbst. Sie bestätigt lediglich formale Aspekte des Dokuments oder der Unterschrift.

„Die Übersetzung läuft ab“

Beglaubigte Übersetzungen haben grundsätzlich keine eigene Gültigkeitsdauer. Maßgeblich ist vielmehr die Aktualität des Ursprungsdokuments. Ist dieses abgelaufen, kann auch die Übersetzung nicht mehr verwendet werden.

Abgrenzung zu nationalen Apostillenverfahren

Dieser Artikel erläutert die rechtlichen Zusammenhänge und Voraussetzungen der internationalen Anerkennung beglaubigter Übersetzungen. Er stellt keine Anleitung zur Beantragung einer Apostille bei konkreten Behörden dar. Informationen zu Zuständigkeiten und Abläufen finden sich in gesonderten Praxisbeiträgen.